Vabzdžiai apdulkintojai

Apdulkintojai vabzdžiai tokie kaip naminės bitės, gamtoje gyvenančios laukinės bitės ir kamanės, pavienės bitės, žiedmusės, vapsvos, drugeliai, peteliškės ir kt. vabzdžiai atlieka itin svarbią augalų apdulkinimo funkciją. Mes tai priimame kaip savaime suprantamą duotybę, bet retai pagalvojame, koks būtų žemės ūkis jei šių vabzdžių būtų mažiau arba visai nebūtų. Nesureikšmindami apdulkinančių vabzdžių svarbos, mes naudojame pesticidus, tokius kaip neonikotinoidai, kurie silpnina vabzdžių sveikatą, kelia grėsmę šių vabzdžių populiacijoms ar visai juos išnaikina.

Dalis augalų naudojamų žemės ūkyje yra savidulkiai (pvz.: pomidorai, pupos, salotos, žirniai, miežiai). Kitų žiedadulkes perneša vėjas (pvz.: burokėliai, runkeliai, špinatai, rugiai, kukurūzai), bet didžiajai daliai augalų reikalinga vabzdžių „pagalba“, kad jie galėtų užmegzti vaisius ar subrandinti sėklas. Tai vaismedžiai ir vaiskrūmiai, kryžmažiedžiai augalai (kopūstai, ridikai, kt.), salieriniai augalai (morkos, pastarnokai, kt.), moliūginiai augalai ir svogūniniai augalai.

Galime būti dėkingi apdulkinantiems vabzdžiams ir turėtume būti suinteresuoti jų išlikimu bei populiacijų palaikymų, nes jie mums „dirba“ nemokamai. Apdulkinantys vabzdžiai galėtų būti saugomi ir palaikomi saugant gamtines buveines greta žemės ūkio sistemų, pvz. daugiametes pievas ar šlapynes, pamiškės ekosistemas, ar sukuriant žydinčių medžių ar krūmų juostas, įrengiant žydinčių augalų buferinis zonas palaukėse bei dirbtines buveines (pvz. negyvos medienos krūvas ir pan). Vabzdžiams užtikrinus namus ir maisto šaltinį toliau svarbu palaikyti jų sveikatingumą, o tiksliau – jo netrikdyti. Ne tik intensyvaus žemės ūkio sistemose, bet neretai ir mėgėjų soduose, siekiant apsaugoti pasėlius ar būsimą derlių nuo kenkiančių vabzdžių, naudojami insekticidai, kurių veikimo spektras platus ir jie daro didelę žalą apdulkinančių vabzdžių sveikatingumui.

Tolimesnį žemės ūkio sistemų likimą, jeigu bitėms kenksmingų cheminių preparatų naudosime vis daugiau, bent dalinai atspindi situacija Kalifornijoje, JAV. Kalifornijoje užauginama apie ¾ viso pasaulio migdolų, o tam, kad jų žiedai būtų apdulkinti, į migdolų sodus suvežama daugiau nei 50% visų JAV bičių. Ūkininkai avilius nuomoja mokėdami net iki 200$ už avilį ir jie vežami net iš JAV rytinės pakrantės. Taip atsitiko, todėl, kad nebuvo vertinamos apdulkintojų vabzdžių „Ekosisteminės paslaugos“. Dėl savo beatodairiškumo ūkininkai „atsisakė“ gamtos pagalbos naudodami agresyvius chemikalus ir dabar turi itin neracionalaus papildomo darbo ir išlaidų.